Der Verified Creator Report 2026
Die US-Creator-Ausgaben wachsen viermal schneller als der übrige Werbemarkt. Die Sorgfalt, mit der Marken diese Creator prüfen, hält nicht Schritt. Dieser Report führt öffentliche Daten von IAB, eMarketer, FTC und weiteren zusammen, um diese Lücke zu vermessen, und erklärt dann, was sie kostet und wie du sie schließt. Jede Zahl hier ist öffentlich und belegt. Keine privaten Daten, kein Raten.
Kernzahlen: IAB 2025 Creator Economy Ad Spend & Strategy Report; eMarketer (Prognose Feb. 2026); National Advertising Division, BBB National Programs. Alle Quellen unten aufgeführt.
Die These: Die Ausgaben laufen dem Vertrauen davon
Hier ist die Spannung, auf die die Daten immer wieder zeigen. Das Geld, das zu Creatorn fließt, steigt schnell und verschiebt sich zu kleineren Accounts, deren Zielgruppen schwerer zu prüfen sind, während der Kanal fast vollständig von einem Vertrauen lebt, das die meisten Marken nicht wirklich überprüfen. Das Ergebnis ist eine strukturelle Lücke. Die Ausgaben steigen nach oben rechts. Die Prüfung bewegt sich kaum. Und je größer diese Lücke wird, desto mehr Budget versickert bei Zielgruppen, die nicht echt oder nicht erreichbar sind.
Das ist kein Untergangsreport. Creator-Marketing funktioniert, das Vertrauen ist echt, das Wachstum ist verdient. Der Punkt ist enger und nützlicher: Die am schnellsten wachsenden Teile des Kanals sind auch die am schwersten zu prüfenden. Und genau dorthin schütten Marken neues Geld. Diese Lücke zu schließen ist der billigste Performance-Gewinn, den es 2026 gibt.
Zehn Erkenntnisse aus öffentlichen Quellen.
- Die US-Creator-Ausgaben erreichten 2025 37 Milliarden $ und wuchsen viermal schneller als der Rest der Medien.
Der Creator-Economy-Report 2025 des IAB beziffert die US-Creator-Werbeausgaben auf rund 37 Milliarden $, ein Plus von 26% gegenüber dem Vorjahr und ein Wachstum rund viermal schneller als der gesamte Werbemarkt. Noch 2021 waren es 13,9 Milliarden $. (Quelle: IAB 2025 Creator Economy Ad Spend & Strategy Report.)
- Für 2026 zeichnen sich rund 44 Milliarden $ ab.
IAB-Analysten prognostizieren, dass die US-Creator-Werbeausgaben einschließlich der bezahlten Verstärkung von Creator-Content 2026 auf rund 43,9 Milliarden $ steigen, ein Sprung von 18%. Der Posten, der früher neben experimentellen Social-Budgets stand, ist heute größer als mehrere klassische Mediengattungen. (Quelle: IAB, Prognose 2026.)
- Die Hälfte der US-Creator-Ausgaben geht inzwischen an Nano- und Micro-Creator.
Daten von eMarketer, präsentiert auf dem Creator Trends 2026 Summit, zeigen, dass Nano- und Micro-Creator inzwischen 49,9% der US-Creator-Ausgaben auf sich vereinen, gegenüber weniger als einem Fünftel vor wenigen Jahren. Kleinere Accounts gewinnen bei Vertrauen und Kosten, sind aber auch die am schwersten von Hand zu prüfende Stufe. (Quelle: eMarketer, Feb. 2026.)
- Das Vertrauen, von dem der Kanal lebt, ist echt und groß.
58% der US-Erwachsenen haben ein Produkt aufgrund einer Influencer-Empfehlung gekauft, so die National Advertising Division der BBB National Programs. Das ist der Motor des ganzen Kanals. Und genau das ziehen unechte oder falsch dargestellte Zielgruppen still ab. (Quelle: NAD, BBB National Programs.)
- Creator verdienen den Großteil ihres Geldes mit gesponsertem Content, der Anreiz, größer zu wirken, ist also eingebaut.
eMarketer prognostiziert, dass Creator 2026 59% ihrer Einnahmen mit gesponsertem Content erzielen, gefolgt von Plattform-Auszahlungen (24,4%) und Affiliate (8,2%). Wenn Sponsoring-Gelder an Follower-Zahlen und Engagement hängen, besteht ein dauerhafter finanzieller Anreiz, beides aufzublähen. (Quelle: eMarketer.)
- Engagement-Raten unterscheiden sich je nach Plattform etwa um das Siebenfache, was einen einzelnen Benchmark nutzlos macht.
Die durchschnittliche Engagement-Rate von TikTok lag 2025 bei rund 3,7% gegenüber rund 0,48% bei Instagram, ein Abstand von etwa dem 7-Fachen. Eine Marke, die einen TikTok-Creator und einen Instagram-Creator an derselben Zahl misst, wird beide falsch einschätzen. Auffälligkeiten bei der Engagement-Rate sind eines der klarsten Signale für Fake-Follower. (Quelle: Branchen-Benchmarks für Engagement, 2025.)
- Unechte und Bot-Accounts werden seit Langem auf 15 bis 20% der Follower geschätzt.
Unabhängige Schätzungen beziffern seit Jahren rund 15 bis 20% der Social-Follower als unechte oder Bot-Accounts. Selbst am unteren Ende sind das in einem Kanal von 44 Milliarden $ Milliarden an Ausgaben, die auf Zielgruppen gerichtet sind, die es nicht gibt. (Quelle: langjährige Branchenschätzungen, u. a. Influencer Marketing Hub.)
- Regulierer behandeln nicht gekennzeichnete und gefälschte Empfehlungen inzwischen als durchsetzbare Verstöße.
Die maximale Zivilstrafe der FTC bei Verstößen gegen Empfehlungsregeln liegt inflationsbereinigt bei rund 51.744 $ pro Verstoß, wobei jeder Post als eigener Verstoß zählt. 2024 hat die FTC über ihre Verfahren 337,3 Millionen $ an Verbraucher zurückgezahlt. (Quelle: Federal Trade Commission.)
- Die FTC-Regel von 2024 hat gefälschte Bewertungen und Erfahrungsberichte direkt in den Anwendungsbereich geholt, einschließlich KI-generierter.
Im August 2024 hat die FTC eine Regel verabschiedet, die gefälschte Verbraucherbewertungen und Erfahrungsberichte verbietet, ausdrücklich Zivilstrafen erlaubt und ausdrücklich KI-generierte Fälschungen erfasst. Die Kennzeichnungspflichten gelten inzwischen auch für KI-generierte Inhalte, während Plattform-Tags für "paid partnership" allein nicht als ausreichend gelten. (Quelle: FTC Final Rule zu gefälschten Bewertungen, 2024.)
- Der ganze Kanal wechselt von einmaligen Kampagnen zu dauerhaften Programmen, was die Kosten einer schlechten Creator-Liste erhöht.
Das IAB beschreibt Creator-Content als "core media channel" und verweist darauf, dass Marken von einmaligen Partnerschaften zu dauerhaften Programmen wechseln, die auf Micro-, Affiliate- und Performance-Creatorn aufbauen. Ein Always-On-Programm auf ungeprüften Creatorn verschwendet nicht nur eine Kampagne, es verstärkt die Verschwendung in jedem Zyklus. (Quelle: IAB, via Marketing Dive.)
Was die Lücke tatsächlich kostet
Legt man die öffentlichen Zahlen nebeneinander, ist das Bild klar. Ein US-Kanal von rund 44 Milliarden $ im Jahr 2026, bei dem etwa die Hälfte der Ausgaben in die am schwersten zu prüfende Stufe fließt, getragen von echtem Verbrauchervertrauen, das unechte Zielgruppen still abziehen, unter einem Regulierer, der nicht gekennzeichnete und erfundene Empfehlungen inzwischen pro Post mit Bußgeldern belegt. Die Marken, die Prüfung als optional behandeln, finanzieren dieses Leck.
Die Lösung ist nicht exotisch. Prüf die Zielgruppe, bevor du zahlst: Bestätige, dass die Follower echt sind, das Engagement echt ist und, für eine US-Marke, die Zielgruppe wirklich in den USA sitzt. Diese eine Disziplin macht aus dem am schnellsten wachsenden, am schwersten zu prüfenden Teil des Kanals aus einem Risiko einen Vorteil. In einem Markt dieser Größe, der so schnell wächst, ist die Prüfung der billigste verbliebene Performance-Hebel.
Methodik und was dieser Report ist
Worum es geht
Eine Analyse, die öffentlich verfügbare Daten Dritter zur US-Creator-Economy zu einem einzigen Argument über die Lücke zwischen Ausgaben und Prüfung zusammenführt. Die Deutung stammt von uns. Die Zahlen nicht.
Quellenstandard
Wir zitieren ausschließlich primäre und neutrale Quellen: das IAB, eMarketer, die FTC, die National Advertising Division und Goldman Sachs. "Betrugsstudien" von Anbietern konkurrierender Tools, die nicht unabhängig überprüfbar sind, haben wir bewusst ausgeschlossen.
Was wir nicht gemacht haben
Wir haben für diesen Report keine privaten Kundendaten von KALO IQ genutzt und keine Zahl selbst erzeugt oder geschätzt. Jede Statistik lässt sich auf eine benannte öffentliche Quelle zurückführen, die du prüfen kannst.
Einschränkungen
Prognosen sind Prognosen. Die Erfassungsrahmen unterscheiden sich je nach Quelle (das IAB enthält zum Beispiel die bezahlte Verstärkung, während eMarketer die Creator-Einnahmen zählt), die Zahlen sind also nicht immer direkt vergleichbar. Wir weisen auf den Rahmen hin, wo er zählt.
Quellen
- IAB, 2025 Creator Economy Ad Spend & Strategy Report (US-Creator-Ausgaben 37 Mrd. $ im Jahr 2025, +26% ggü. Vorjahr, ~4-faches Medienwachstum, ~43,9 Mrd. $ prognostiziert für 2026, "core media channel").
- eMarketer, Creator Trends 2026 Summit und Prognose vom Februar 2026 (US-Einnahmen von Social-Creatorn 21,10 Mrd. $ im Jahr 2026; Nano und Micro 49,9% der US-Creator-Ausgaben; Einnahmenmix 59% gesponsert, 24,4% Plattform, 8,2% Affiliate).
- National Advertising Division, BBB National Programs (58% der US-Erwachsenen haben aufgrund einer Influencer-Empfehlung gekauft).
- Federal Trade Commission (Zivilstrafe bei Verstößen gegen Empfehlungsregeln, inflationsbereinigt; 337,3 Mio. $ im Jahr 2024 an Verbraucher zurückgezahlt; endgültige Regel vom August 2024, die gefälschte Bewertungen und Erfahrungsberichte verbietet, einschließlich KI-generierter; die Kennzeichnungspflicht gilt auch für KI-Inhalte; Plattform-Tags allein sind nicht ausreichend).
- Goldman Sachs (Gesamtmarkt der Creator Economy 2024 auf rund 250 Mrd. $ geschätzt, prognostiziert auf ~480 Mrd. $ bis 2027).
- Branchen-Benchmarks für Engagement, 2025 (durchschnittliches Engagement TikTok ~3,7% gegenüber Instagram ~0,48%).
- Langjährige Branchenschätzungen, unter anderem vom Influencer Marketing Hub (rund 15 bis 20% der Social-Follower werden als unecht oder Bots geschätzt).
Die Zahlen sind so wiedergegeben, wie sie von den oben genannten Quellen mit Stand Juni 2026 veröffentlicht wurden. Wo Quellen unterschiedliche Erfassungsrahmen nutzen, haben wir es vermerkt. Diese Seite verlinkt keinen Wettbewerber und gibt keinen fremden Report wieder; sie fasst veröffentlichte Zahlen mit Quellenangabe als Branchenreferenz zusammen.
Diesen Report nutzen
Du darfst jede Zahl hier zitieren. Jede ist oben ihrer ursprünglichen öffentlichen Quelle zugeordnet, zitier also die Originalquelle direkt (das IAB, eMarketer, die FTC und so weiter). Wo du dich auf unsere Zusammenführung oder auf die Einordnung von Ausgaben gegenüber Prüfung beziehst, gib als Quelle an KALO IQ Research, The Verified Creator Report 2026.
Zu einzelnen Erkenntnissen tiefer lesen: die Lücke bei der Creator-Verifizierung, die Verschiebung zum Social Commerce, der Engagement-Benchmark 2026 und wer der Social-Käufer ist.
Warum KALO IQ das veröffentlicht
Wir bauen Prüfung ins Influencer-Marketing ein, die Lücke zwischen Ausgaben und Vertrauen ist also das Problem, an dem wir jeden Tag arbeiten. Die öffentlichen Daten dazu zu veröffentlichen ist unsere Art, es klar zu sagen: In einem Kanal von 44 Milliarden $, der viermal schneller wächst als der Rest der Medien, ist die Prüfung von Creatorn vor der Zahlung der billigste Vorteil, der einer Marke bleibt.